Αυξητική ορμόνη και βάρος.

Η αυξητική ορμόνη (GH) είναι μια πεπτιδική ορμόνη που παράγεται από την πρόσθια υπόφυση. Η αυξητική ορμόνη παράγεται περισσότερο κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η GH μπορεί να προκαλέσει κατακράτηση άλατος και νερού στα νεφρά. Επίσης καίει λίπος, ειδικά το σπλαχνικό λίπος που βρίσκεται στο στομάχι και περιβάλλει τα ζωτικά μας όργανα. Η αυξητική ορμόνη είναι ένας σημαντικός ρυθμιστής του μεταβολισμού και της σωματικής σύνθεσης, ανεξαρτήτου ηλικίας των ατόμων. Η ανεπάρκεια της αυξητικής ορμόνης συνήθως εμφανίζει τα εξής συμπτώματα:

• Κόπωση
• Μειωμένη ενέργεια
• Μειωμένη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα
• Αδυναμία
• Απώλεια μυϊκής μάζας
• Αύξηση σωματικού βάρους
• Αύξηση λίπους
• Κακή λειτουργία του εγκεφάλου (μειωμένη συγκέντρωση, κακή βραχυπρόθεσμη μνήμη)
• Διαταραχές ύπνου
• Κακή ψυχολογία (συναισθηματική αστάθεια, κατάθλιψη, απάθεια, κοινωνική απομόνωση, μειωμένη σεξουαλικότητα)
• Πρόωρη γήρανση δέρματος και συχνή ξηρότητα ή λιπαρότητα
• Ξηρά μαλλιά
• Εύθραυστά νύχια

Σύνθεση σώματος. Η ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης σχετίζεται με αλλαγές στη σύνθεση του σώματος. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η GH καίει λίπος. Έτσι, οι ασθενείς με ανεπάρκεια GH φαίνεται να αποθηκεύουν πολύ πιο εύκολα λίπος και η απώλεια βάρους γίνεται αρκετά δύσκολη. Το αυξημένο ενδοκοιλιακό λίπος που παρατηρείται μπορεί να είναι ένας ανεξάρτητος προγνωστικός παράγοντας καρδιαγγειακού κινδύνου. Επιπλέον, οι ασθενείς με ανεπάρκεια GH έχουν αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης, γεγονός που ευνοεί την ανάπτυξη αθηροσκληρωτικής αγγειακής νόσου. Επίσης, η μυϊκή μάζα μειώνεται σημαντικά και αυτό συνδέεται με έλλειψη της αντοχής των ατόμων. Άλλα στοιχεία που υποστηρίζουν αυτές τις παρατηρήσεις σχετικά με τη σύνθεση του σώματος προέρχονται από μελέτες παιδιών με ανεπάρκεια GH που λαμβάνουν GH για να αυξήσουν το ύψος τους. Μέσα σε δύο χρόνια μετά τη διακοπή της αυξητικής ορμόνης μόλις επιτευχθεί το επιθυμητό ύψος, αυτά τα παιδιά  χάνουν μυϊκή μάζα και κερδίζουν σημαντικές ποσότητες σωματικού λίπους. Επίσης, η οστική πυκνότητα είναι μικρότερη σε ασθενείς με ανεπάρκεια GH από ό, τι στους φυσιολογικούς ανθρώπους, με αποτέλεσμα η οστεοπόρωση να εμφανίζεται σε μεγαλύτερη συχνότητα.