Τι Είναι το Ένζυμο της Λακτάσης και Ποιος ο Ρόλος του στον Οργανισμό;

Τι Είναι η Λακτάση και Πώς Λειτουργεί;

Η λακτάση είναι ένα υδρολυτικό ένζυμο, το οποίο καταλύει τη διάσπαση της λακτόζης στα επιμέρους σάκχαρά της:

• Γλυκόζη
• Γαλακτόζη

Αυτά τα σάκχαρα απορροφώνται εύκολα από το λεπτό έντερο και χρησιμοποιούνται από τον οργανισμό ως πηγή ενέργειας.

Η Σημασία της Λακτάσης

• Επιτρέπει την απορρόφηση της λακτόζης
• Προλαμβάνει τη δυσφορία στο πεπτικό σύστημα
• Υποστηρίζει την υγιή εντερική λειτουργία

Η παραγωγή λακτάσης είναι υψηλή κατά τη βρεφική ηλικία, όταν το γάλα αποτελεί βασική τροφή, αλλά μειώνεται με την πάροδο του χρόνου σε πολλούς ενήλικες, οδηγώντας σε δυσανεξία στη λακτόζη.

Τι Συμβαίνει Όταν Υπάρχει Έλλειψη Λακτάσης;

Όταν ο οργανισμός παράγει ανεπαρκή ποσότητα λακτάσης, η λακτόζη δεν διασπάται πλήρως και περνά στο παχύ έντερο αδιάσπαστη. Εκεί, υφίσταται ζύμωση από τα βακτήρια του εντέρου, με αποτέλεσμα την παραγωγή αερίων και την εμφάνιση πεπτικών ενοχλήσεων.

Συμπτώματα της Δυσανεξίας στη Λακτόζη

• Φούσκωμα
• Διάρροια
• Αέρια
• Κράμπες στο στομάχι
• Ναυτία

Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων εξαρτάται από το επίπεδο ανεπάρκειας της λακτάσης και την ποσότητα λακτόζης που καταναλώνεται.

Αιτίες Μειωμένης Παραγωγής Λακτάσης

Η έλλειψη λακτάσης μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες:

1. Πρωτογενής Μειωμένη Παραγωγή Λακτάσης

• Είναι η πιο συχνή αιτία δυσανεξίας στη λακτόζη.
• Συμβαίνει όταν, με την ηλικία, ο οργανισμός μειώνει την παραγωγή του ενζύμου.
• Είναι πιο συχνή σε άτομα ασιατικής, αφρικανικής και λατινοαμερικανικής καταγωγής.

2. Δευτερογενής Έλλειψη Λακτάσης

• Προκαλείται από βλάβες στο λεπτό έντερο, όπως:
  • Γαστρεντερίτιδα
  • Κοιλιοκάκη
  • Νόσος του Crohn
  • Χημειοθεραπεία
• Είναι συνήθως προσωρινή και μπορεί να αναστραφεί με την αποκατάσταση της εντερικής υγείας.

3. Συγγενής Ανεπάρκεια Λακτάσης

• Σπάνια γενετική πάθηση όπου το ένζυμο απουσιάζει εντελώς από τη γέννηση.
• Τα βρέφη που γεννιούνται με αυτή την πάθηση δεν μπορούν να καταναλώσουν γάλα και χρειάζονται ειδική διατροφή.

Πώς Διαγιγνώσκεται η Έλλειψη Λακτάσης;

Αν υποψιάζεστε ότι έχετε έλλειψη λακτάσης, μπορείτε να υποβληθείτε σε διαγνωστικές εξετάσεις, όπως:

1. Δοκιμή Αναπνοής Υδρογόνου

• Ο ασθενής καταναλώνει λακτόζη και μετά μετριέται η ποσότητα υδρογόνου στην αναπνοή.
• Υψηλά επίπεδα υδρογόνου υποδηλώνουν δυσανεξία στη λακτόζη.

2. Δοκιμή Ανοχής στη Λακτόζη

• Ο ασθενής καταναλώνει λακτόζη και στη συνέχεια μετράται η γλυκόζη στο αίμα.
• Αν τα επίπεδα γλυκόζης δεν αυξηθούν, η λακτόζη δεν έχει διασπαστεί σωστά.

3. Βιοψία Λεπτού Εντέρου

• Είναι πιο επεμβατική και χρησιμοποιείται για τη διάγνωση σοβαρών περιπτώσεων.

Πώς να Αντιμετωπίσετε την Έλλειψη Λακτάσης

1. Κατανάλωση Γαλακτοκομικών Χωρίς Λακτόζη

• Υπάρχουν ειδικά προϊόντα γάλακτος, γιαουρτιού και τυριών χωρίς λακτόζη.

2. Επιλογή Φυτικών Εναλλακτικών

• Γάλα αμυγδάλου, σόγιας, καρύδας ή βρώμης.

3. Χρήση Συμπληρωμάτων Λακτάσης

• Διατίθενται σε μορφή χαπιών ή σταγόνων και λαμβάνονται πριν την κατανάλωση γαλακτοκομικών.

4. Κατανάλωση Ζυμωμένων Προϊόντων

• Το ελληνικό γιαούρτι και το κεφίρ περιέχουν φυσικά προβιοτικά που βοηθούν στην πέψη της λακτόζης.

5. Προσαρμογή της Διατροφής για Αποφυγή Ελλείψεων

• Εξασφάλιση πρόσληψης ασβεστίου από εναλλακτικές πηγές, όπως:
  • Σαρδέλες
  • Μπρόκολο
  • Σπανάκι
  • Αμύγδαλα

Συμπέρασμα

Το ένζυμο λακτάση είναι απαραίτητο για τη διάσπαση της λακτόζης και την ομαλή πέψη των γαλακτοκομικών προϊόντων. Η μειωμένη παραγωγή του οδηγεί σε δυσανεξία στη λακτόζη, η οποία μπορεί να διαχειριστεί αποτελεσματικά με σωστή διατροφή, χρήση συμπληρωμάτων και επιλογή τροφών χωρίς λακτόζη.

Αν αντιμετωπίζετε πεπτικά προβλήματα μετά την κατανάλωση γαλακτοκομικών, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό ή διατροφολόγο για εξατομικευμένες λύσεις.