Τι είναι η Φερριτίνη;

Ρόλος της Φερριτίνης

Η φερριτίνη είναι υπεύθυνη για την αποθήκευση σιδήρου στα κύτταρα και την απελευθέρωσή του όταν το σώμα τον χρειάζεται. Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για πολλές βιολογικές λειτουργίες, όπως η παραγωγή αιμοσφαιρίνης, της πρωτεΐνης που μεταφέρει οξυγόνο στα ερυθρά αιμοσφαίρια. Χωρίς επαρκή ποσότητα σιδήρου, τα κύτταρα δεν μπορούν να παράγουν την απαραίτητη ποσότητα αιμοσφαιρίνης, γεγονός που οδηγεί σε προβλήματα όπως η σιδηροπενική αναιμία.

Η φερριτίνη αποθηκεύει τον σίδηρο με ασφάλεια και τον προστατεύει από την οξείδωση, που μπορεί να είναι τοξική για τα κύτταρα. Βρίσκεται κυρίως στο ήπαρ, τον σπλήνα, τον μυελό των οστών και τους μυς, αν και ένα μικρό ποσοστό της κυκλοφορεί στο αίμα.

Φυσιολογικά Επίπεδα Φερριτίνης

Τα επίπεδα της φερριτίνης στο αίμα αντικατοπτρίζουν την ποσότητα σιδήρου που αποθηκεύεται στο σώμα. Τα φυσιολογικά επίπεδα διαφέρουν ανάλογα με το φύλο και την ηλικία. Συνήθως, για τους άνδρες οι τιμές κυμαίνονται από 20 έως 500 ng/mL, ενώ για τις γυναίκες από 20 έως 200 ng/mL. Οι τιμές μπορεί να επηρεαστούν από διάφορους παράγοντες όπως η ηλικία, οι διατροφικές συνήθειες, η παρουσία χρόνιων νοσημάτων ή φλεγμονωδών καταστάσεων.

Χαμηλά Επίπεδα Φερριτίνης

Όταν τα επίπεδα της φερριτίνης είναι χαμηλά, αυτό υποδηλώνει χαμηλά αποθέματα σιδήρου, κάτι που συνήθως σχετίζεται με σιδηροπενία. Τα κοινά συμπτώματα της σιδηροπενικής αναιμίας περιλαμβάνουν κόπωση, αδυναμία, δυσκολία στην αναπνοή, και συχνά ωχρότητα του δέρματος. Οι αιτίες για τη μείωση της φερριτίνης περιλαμβάνουν:

• Ανεπαρκή πρόσληψη σιδήρου μέσω της διατροφής
• Χρόνια απώλεια αίματος (π.χ. από γαστρεντερικές διαταραχές ή έμμηνο ρύση)
• Αυξημένες απαιτήσεις σιδήρου, όπως κατά την εγκυμοσύνη

Αυξημένα Επίπεδα Φερριτίνης

Αντίθετα, τα αυξημένα επίπεδα φερριτίνης μπορεί να υποδεικνύουν την παρουσία περίσσειας σιδήρου ή φλεγμονώδους αντίδρασης. Καταστάσεις όπως η αιμοχρωμάτωση (υπερφόρτωση σιδήρου), χρόνιες ασθένειες του ήπατος ή καρκίνοι μπορεί να προκαλέσουν αυξημένη φερριτίνη. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η φερριτίνη λειτουργεί επίσης ως δείκτης φλεγμονής, οπότε τα αυξημένα επίπεδα μπορεί να μην οφείλονται απαραίτητα σε περίσσεια σιδήρου.

Διαγνωστική Χρήση

Η μέτρηση της φερριτίνης χρησιμοποιείται ευρέως ως μέρος του ελέγχου της σιδηροπενικής αναιμίας ή άλλων διαταραχών που σχετίζονται με τον σίδηρο. Επίσης, είναι χρήσιμη για την παρακολούθηση ασθενών με χρόνιες φλεγμονώδεις ή ηπατικές παθήσεις.

Συμπεράσματα

Η φερριτίνη είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία καθώς ελέγχει την αποθήκευση και την απελευθέρωση του σιδήρου. Η κανονική της λειτουργία διασφαλίζει ότι το σώμα έχει πρόσβαση στον απαραίτητο σίδηρο όταν τον χρειάζεται, αποφεύγοντας τόσο την ανεπάρκεια όσο και την περίσσεια, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία.