Ακολουθήστε μας στο Instagram
Τα βότανα και τα μπαχαρικά δανείζουν τη γεύση, το χρώμα και σημαντικά μικροθρεπτικά συστατικά - και όλα αυτά χωρίς την προσθήκη λίπους ή θερμίδες - στο μαγείρεμα στο σπίτι. Και τα γαστρονομικά πλεονεκτήματα των μεσογειακών βοτάνων και μπαχαρικών, εκθειάζονται από σχεδόν κάθε σεφ. Ακόμα κι εμείς οι θνητοί που μαγειρεύουμε το δείπνο μπορεί να τα χρησιμοποιήσουμε για να νοστιμίσουμε τα αυγά, τις σαλάτες, τις φακές ή το κοτόπουλο μας. Πλέον, είναι σχετικά φθηνά, αν τα αγοράσετε αποξηραμένα - ή ακόμα καλύτερα, να καλλιεργήσετε τα δικά σας, είναι πανεύκολο!
Παρακάτω είναι εννέα από τα αγαπημένα μεσογειακά βότανα και μπαχαρικά μας, μερικά από τα οποία τα έχετε σίγουρα από παλιά στην κουζίνα σας, ενώ για μερικούς μπορεί να είναι νέα στην κουζίνα σας.
- Ο μαϊντανός!
Ο μαϊντανός είναι το πρώτο στη λίστα αυτή, διότι είναι χρήσιμο σε τόσα πολλά πιάτα, λίγο πολύ όλοι τον αγαπάμε, και είναι μια τροφή σούπερ σταρ. Χρησιμεύει σαν πεπτικό βοήθημα και είναι ένα φυσικό αποσμητικό για την ανάσα, τα φωτεινά πράσινα φύλλα του είναι γεμάτα με βιταμίνες C, Β12, και Α, καθώς και με τόνους καλίου, το οποίο το καθιστά πολύ περισσότερο από μια απλή γαρνιτούρα. Επίσης, έχει αντι-φλεγμονώδεις ιδιότητες και προάγει την καλή πέψη - και γι 'αυτό, κάποιοι υποθέτουν, κατέληξε στα πιάτα του δείπνου πολλών φανταχτερών εστιατορίων για να αρχίσει με αυτό. Ο μαϊντανός πρέπει να χρησιμοποιείται φρέσκος - αν αποφασίσετε μόνο να τον καλλιεργήσετε. Ευτυχώς, το να καλλιεργήσετε μαϊντανό είναι εντελώς ασφαλές (που χρειάζεται μόνο την αφθονία του ήλιου).
- Κρόκος Κοζάνης!
Ο κρόκος είναι γνωστός κυρίως γιατί είναι ακριβός, αλλά αν χρειάζεστε πολύ λίγο από αυτό όταν μαγειρεύετε (στην πραγματικότητα, πάρα πολύ κρόκος μπορεί να αφήσει ένα πιάτο με μια αναμφισβήτητα φαρμακευτική γεύση) δεν είναι πολύ πιο ακριβός από τα άλλα μπαχαρικά. Αυτό το μπαχαρικό όχι μόνο προσθέτει γεύση, αλλά δίνει ένα όμορφο κίτρινο-πορτοκαλί χρώμα. Ο κρόκος, ο οποίος προέρχεται από την Ελλάδα και είναι σε χρήση για πάνω από 3.000 χρόνια, μοιάζει με μικρές χορδές και αυτό γιατί είναι πραγματικά το στίγμα και το στυλ του λουλουδιού του κρόκου, αυτά είναι μερικά από τα αναπαραγωγικά μέρη του λουλουδιού. Ο κρόκος θεωρείται απαραίτητος για τα εικονικά πιάτα όπως κακαβιά και παέλια, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία από σούπες, πιάτα με ρύζι, σάλτσες για σαλάτες και μαγειρευτά.
- Θυμάρι!
Το θυμάρι είναι ένα από τα βότανα που είναι το καλύτερο για ξήρανση, και είναι εύκολο να καλλιεργηθεί. Συνήθως ζητείται σε συνταγές σε ξηρή μορφή. Έχοντας μικρά φύλλα, το βοηθάει να στεγνώνουν γρήγορα και εύκολα, οπότε αν καταλήξετε να αγοράσετε λίγο φρέσκο από το σούπερ μάρκετ, μπορείτε εύκολα να το στεγνώσετε μόνοι σας απλά κάνοντάς το μπαλίτσες και κρεμώντας το ανάποδα στον ήλιο. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στο αυγό, τα φασόλια και τα πιάτα λαχανικών, γι 'αυτό είναι ένα βασικό βότανο για τους χορτοφάγους. Εκτός από υπέροχη γεύση, το θυμάρι είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και έχει ένα φυσικό αντι-βακτηριακό και αντι-μικροβιακό παράγοντα. Φυσικά θα πρέπει πάντα να πλένετε τα λαχανικά σας, αλλά μια βινεγκρέτ που γίνεται με θυμάρι θα σκοτώσει τα επιπλέον μικρόβια - που είναι και ο λόγος που το θυμάρι έχει χρησιμοποιηθεί ως συντηρητικό βότανο για χρόνια.
- Ο βασιλικός!
Μετά από χρόνια που προστίθενται σε συνταγές σε ξηρή μορφή, ο βασιλικός, τα τελευταία χρόνια, έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή βότανα που χρησιμοποιούνται φρέσκα. Αν και σίγουρα αρωματίζει πιάτα με βάση την τομάτα και τα μαγειρεμένα κρέατα, πολλοί θα υποστήριζαν ότι είναι καλύτερο να τρώγεται ωμό. Και δεδομένου ότι είναι εξίσου εύκολο να καλλιεργηθεί όπως ο μαϊντανός, ο βασιλικός αξίζει να τον βάζετε σε μια κατσαρόλα στο περβάζι (και να τον χρησιμοποιείται συχνά).
- Το δεντρολίβανο!
Το δεντρολίβανο μπορεί να καλλιεργηθεί σχεδόν οπουδήποτε το φυτέψετε και, εκτός από τις γευστικές, βελόνες του( που μοιάζουν με πράσινα φύλλα), φέρει αρκετά μπλε λουλούδια τα οποία αγαπούν οι μέλισσες. Αυτή η γεύση πεύκου του που μοιάζει με άρωμα λουλουδιών συνδέεται συνήθως με πιάτα με κοτόπουλο (και γίνεται πολύ καλά αντιστοίχιση με ανοιχτό ή σκούρο κρέας), αλλά είναι εξίσου νόστιμο ψιλοκομμένο και ανακατεμένο με το ελαιόλαδο, στη συνέχεια, ραντισμένο πάνω από τις πατάτες και τα λαχανικά. Το δεντρολίβανο ενισχύει επίσης τα αλμυρά ψημένα αγαθά. Μπορείτε να τεμαχίσει το δεντρολίβανο και να το προσθέσετε σε σούπες ή μαγειρευτά φαγητά, ή να το χρησιμοποιήσετε όπως τη δάφνη, ρίχνοντας ολόκληρο το κλαδάκι για να εξαγάγετε μόνο τη γεύση.
- Η ρίγανη!
Η ρίγανη σχετίζεται με την μαντζουράνα (σε περίπτωση που έχετε αναρωτηθεί ποια είναι η διαφορά μεταξύ των δύο βότανα) και είναι μια ανθεκτική, πολυετής πόα που υπάρχει σε πολλές ποικιλίες γεύσης, από πιπεράτη σε λεμονάτη για να κάψει τη γλώσσα σας. Συνήθως είναι πιο γευστική όταν στεγνώσει απ’ότι φρέσκια, η ρίγανη είναι το αστέρι της ελληνικής σαλάτας και στα περισσότερα πιάτα της ιταλικής κουζίνας (δεν μπορείτε να έχετε πραγματικά μια καλή πίτσα χωρίς αυτή). Η ρίγανη είναι ένα ακόμα βότανο που είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, και αυτή χρησιμοποιείται για τη θεραπεία παθήσεων του στομάχου, ειδικά σε πεπτικά προβλήματα.
- Το φασκόμηλο!
Το φασκόμηλο έχει μια ιδιαίτερα μεγάλη και αγαπημένη ιστορία, αφού έχουν γράψει για αυτή από τον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο (ανέφερε η χρήση της ως διουρητικό και τονωτικό) μέχρι τον Καρλομάγνο και χρησιμοποιήθηκε στην αρχαιότητα για να αποκρούσει το κακό. Σήμερα, υπάρχουν πολλές ποικιλίες φασκόμηλου, και ορισμένα από αυτά χρησιμοποιούνται ως διακοσμητικά αφού το φυτό έχει γκρι-πράσινα φύλλα. Το φασκόμηλο είναι ίσως πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο στην βρετανική κουζίνα, όπου αυτό το βρίσκει κανείς ακόμη και στο τυρί, και είναι ένα βασικό βότανο στις συνταγές της ημέρας των Ευχαριστιών στην Αμερική. Αλλά η σύγχρονη μάγειρες έχουν βρει πολλές περισσότερες χρήσεις για τη πιπεράτη γεύση των φύλλων του, συμπεριλαμβανομένων την προσθήκη του στα λευκά φασόλια, στο χούμους, ή ρίχνοντας την ολόκληρη σε πιάτα με φρέσκα ζυμαρικά.
- Το κόλιανδρο!
Εκτός αν είστε ένας από εκείνους τους ανθρώπους που σκέφτεται ότι το κόλιαντρο έχει γεύση όπως το σαπούνι, γνωρίζετε ήδη ότι το κόλιαντρο είναι απολύτως αναγκαίο για τα Μεξικάνικα και τα Ινδικά πιάτα (πάντα χρησιμοποιείται φρέσκο, η αποξηραμένη μορφή του είναι άχρηστη). Επίσης, λειτουργεί εκπληκτικά καλά ως υποκατάστατο για το μαϊντανό σε πολλές συνταγές. Και δεν χρειάζεται να περιορίζετε τη χρήση του σε τρόφιμα, και επίσης χρησιμοποιείτε αντί της μέντας στη συνταγή του mojito.